Avez-vous déjà rencontré un chien avec des nœuds dans les cheveux, des vêtements splendides ou un manteau en fourrure ? Connaissez-vous un chien qui a un nom spécial, hors du commun et qui a toutes les faveurs de son maître comme s’il était vraiment un être humain? Pourquoi certains propriétaires se comportent de la sorte? Ce comportement s’appelle l’anthropomorphisme. Nous analyserons ce qu’est réellement ce phénomène, pourquoi des propriétaires de chien s’y adonnent et quelles conséquences cela peut avoir sur le chien.
L’anthropomorphisme, petite explication du phénomène
L’être humain est un être sociable et il est difficile, voire impossible de vivre totalement coupé du monde et de la société. Ainsi, pour combler sa solitude, les animaux domestiques ont très vite été adoptés et intégrés au quotidien des familles. Mais, voilà, il arrive qu’à force de vouloir intégrer le chien au cercle familial, on oublie qu’il n’est pas de la race des humains et on commence à le dorloter et à le considérer comme un membre de la famille à part entière.
On parle d’anthropomorphisme lorsqu’on attribue au chien des réactions et des sentiments qui doivent être dirigés envers les humains.
Vous verrez ainsi que certains propriétaires sont convaincus de la joie de leur chien ou de sa tristesse et essaient de déduire ou d’imaginer ce que ce dernier voudrait dire en ce moment.
Exemples les plus courants
- Au lieu de donner un nom commun à l’animal, vous l’appelez “Sandrine”.
- Au lieu de sortir avec votre chien librement, vous prenez soin de le vêtir en lui mettant des bottines.
- Au moins une fois dans la semaine vous remettez de nouveaux nœuds dans les “cheveux” de Toutou.
- Pendant l’orage, vous préférez le mettre dans votre lit pour ne pas qu’il ait froid.
- Vous venez de rentrer de votre journée de travail, vous vous assez à ses côtés et vous lui racontez votre journée.
Voyez-vous tous ces comportements devraient être attribués à des êtres humains comme vous et non au chien.
Cet article n’est pas là pour vous pousser à ne plus manifester de l’amour envers votre chien, mais pour vous alerter sur les dangers que ce phénomène peut avoir sur l’animal à long terme.
Même si vous croyez comprendre en profondeur votre chien, la réalité est que vous passez à côté des réels messages qu’il veut vous faire comprendre par ces réactions. Analysons ensemble quelques réactions et comparons vos pensées à ce que Toutou voudrait dire en réalité.
Situation 1
Vous rentrez à la maison et vous voyez votre chien qui fuit se cacher sous une table ou dans un coin de la maison. Vous vous dites: “Il a certainement fait une bêtise” et vous commencez à chercher dans la maison quelque chose qu’il aurait cassé ou renversé.
La réalité est que :
Toutou ne se cache pas pour ne pas que vous le grondiez comme ferait un enfant qui se culpabilise. Analysez votre comportement lorsque vous rentrez à la maison. Êtes-vous nerveux? Anxieux? Trop épuisé pour vous adresser à quelqu’un? Si vous avez une émotion négative en vous-même trop forte, le chien le ressentira, et c’est ce qui le fera aller se cacher.
Situation 2
Un autre exemple d’anthropomorphisme. Vous vous promenez dans le parc avec Toutou et vous voyez en face de vous deux grands chiens qui arrivent. Automatiquement, vous prenez Toutou dans vos bras ou vous vous abaissez à son niveau et commencez à le rassurer en vous disant “je ne veux pas que ces deux chiens fassent peur ou face du mal à mon Toutou”.
La réalité est que :
Il est essentiel que Toutou arrive à s’habituer à ces deux grands chiens et il doit y arriver ! Ce sont des chiens différents de lui et il est bon pour son développement qu’il fasse connaissance avec eux et qu’il les découvre.
Si vous protégez à chaque fois votre chien, vous êtes en train de l’empêcher de se socialiser avec les autres congénères. Et, un chien qui n’est pas bien socialisé aura du mal à s’intégrer à la société et à accepter la présence d’autres chiens. Vous en faites aussi un chien dépendant qui doit toujours compter sur vous pour le protéger. Si c’est encore un chiot, ce n’est pas grave, mais un chien adulte ne devrait pas toujours attendre la protection de ses maîtres, surtout en face de ses congénères, peu importe la taille ou la race.
Situation 3
Un troisième exemple d’anthropomorphisme. Vous rentrez chez vous et vous voyez votre salon en désordre. Les coussins sont déchirés, les lampes de table renversées, les livres sont éparpillés sur le sol et d’autres déchirés, la poubelle de douche a été renversée dans la douche et dans tout le couloir. Vous vous dites automatiquement: “Je savais qu’il n’avait pas envie que je le laisse seul. Il s’est alors vengé sur mes affaires !”.
La réalité est que :
Le cerveau de Toutou ne fonctionne pas comme celui d’un humain pour commanditer une vengeance. Un chien qui se déchaîne sur les affaires essaie simplement d’extérioriser l’anxiété de séparation et la solitude qu’il a ressentie lorsque son maître était absent. Au lieu de penser à une vengeance commanditée, pensez plutôt à trouver une solution pour que le chien se sépare de vous en douceur. Pensez aussi à l’occuper au maximum même lorsqu’il est seul afin que la solitude et l’ennui ne produisent pas des troubles dans son comportement encore plus indésirable.
Situation 4
Un quatrième d’anthropomorphisme. Vous avez envie de faire plaisir à Toutou et vous avez prévu une variété d’aliments pour ses repas durant la semaine: viandes, légumes, céréales de toutes sortes…Car vous vous dites, “il doit certainement être fatigué de manger toujours des croquettes pour chien. Il faut que son alimentation soit plus variée.”
La réalité est que :
Toutou n’est pas un être humain pour avoir droit à 3 repas par jour ou à 5 fruits et légumes. Un chien peut avoir uniquement un repas ou deux repas bien équilibrés par jour. Si vous le nourrissez trop, il peut souffrir d’obésité ou avoir des indigestions chroniques ou des infections au niveau de l’estomac.
Situation 5
Un cinquième exemple d’anthropomorphisme. L’enfant de votre ami rencontre votre chien et celui-ci montre les dents. Automatiquement, l’enfant crie en disant: “le chien est en train de me sourire”!
La réalité est que :
Le sourire appartient aux hommes et non aux animaux. Il est vrai qu’un chien exprime sa joie, mais d’une autre façon. Si le chien sort les dents, il peut vouloir exprimer son mécontentement et sa nervosité. Si vous n’éloignez pas l’enfant, le chien peut devenir agressif.
Situation 6
Vous avez entamé une séance de câlins avec Toutou et il se met à bâiller encore et encore, alors vous vous dites: “il a certainement sommeil. Il est certainement fatigué.”
La réalité est que :
La fatigue ne s’exprime pas par le bâillement chez le chien comme chez l’homme. Au contraire, un chien qui bâille exprime plutôt son inconfort ou son ennui. Alors si malgré l’activité que vous avez entamé votre chien continu de bailler il serait préférable que arrêtiez de le caresser et que vous lui proposez quelque chose de plus stimulant.
Voyez-vous, vous vous êtes trompé à plusieurs reprises à force de penser que votre chien était comme l’être humain. Comme nous l’avons dit plus haut, cet article vous permettra de comprendre vos erreurs et d’ajuster votre comportement envers votre chien pour que celui-ci s’épanouisse au mieux.
Pour finir, disons qu’il est important de considérer le chien à sa juste valeur, comme un: animal de compagnie; et de ne pas le mettre dans la catégorie des hommes. Si vous le considérez comme un être humain, vous dépenserez trop d’énergie à vous focaliser sur les choses qui n’intéressent pas votre chien, et vous n’allez plus avoir le temps de prêter attention à ses réels besoins.